29/9/2007
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La légende
Tout pont médiéval a sa légende, ou plutôt ses légendes, de multiples versions orales et écrites, parfois très anciennes, existent.
« Larchitecte chargé de lexécution du pont,rebuté parles mille difficultés contre lesquelles il luttaitvainement, appela le diableà son aide. Et naturellement son âme fut le prix exigé par Satan pour payer sacoopération. Mais larchitecte (
)stipula de son côté, que son associéobéirait à tous ses ordres, subirait toutes ses fantaisies, faute de quoi le pacte se trouverait rompu. Cette clause ayant été imprudemment acceptée par lediable, on se mit à l'oeuvre.
Les travaux marchèrent alors au souhait de l'architecte ; en fort peu de temps, huit arches audacieuses,reliées par un tablier à dos d'âne, s'implantèrent profondément dans le lit de la rivière,trois tours massives jaillirent du sein de la masse et s'élancèrent dans les airs. Enfin le chef-d'oeuvre était sur le pointd'être terminé, lorsque l'architecte s'avisa de penser à son âme, qu'il n'avait d'ailleurs engagée que sous condition. Il appela donc son associé le diable, lui mit en main un crible et lui ordonna d'aller à la rivière puiser de l'eau qu'il apporterait aux maçons occupés dans le haut des tours, afinque ceux-ci pussent délayerleur mortier. Le diable, qui n'est bête qu'à moitié, fit une horrible grimace et il commençait à comprendre l'imprudence qu'il avait commise en rédigeant étourdiment son contrat avec l'architecte. Mais se fiantà la vélocité de sesailes, il essaya de tenter l'aventure
les tours étaient alors si élevées que malgré la rapidité de sa course, il ne restait plus une goutte d'eau dans le crible, lorsqu'il en atteignaitle sommet; et voyant qu'il était battu, il se retira en maugréant.
Mais,si maître Satan est quelquefois un simple sot,il est toujours rancunier et vindicatif : le lendemain de son départ, le sommet de la tour du milieu s'écroula subitement. On répara aussitôt cet accident ;mais à peine le travail était-il terminé que le même effondrement se reproduisait.Cela continua ainsi pendant plusieurs années ; ce que voyant, l'architecte,comprenait quel était l'auteur de ce méchant tour, se résigna à laisser la tourmédiane inachevée : elle l'est encore aujourd'hui.
Et voilà pourquoil'on peut voir, sur le haut de la tour du milieu, l'image en ronde bosse de messire le diable. »
EugèneTrutat, A travers le midi, La vallée de la Garonne, Cahors,1908 Une sculpture en relief du diable, aété sculptée et mise en placeà la demandede Paul Gout, vers 1880, en haut de la tour centrale (face ouest).
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